About This Book
Uno sconosciuto papiro egiziano compare sul mercato clandestino di antichità e opere d’arte. A prima vista sembra un testo sconosciuto, ma evidentemente c’è più di un dubbio sulla sua autenticità se qualcuno si muove per farlo valutare dagli esperti in papiri dell’università di Oxford.
Il lungo rotolo risale al secondo secolo d.C., al tempo dell’imperatore Traiano. Contiene una specie di diario di un medico legionario, un certo Svetonio che presta servizio nella XXII legione.
Quando viene tradotto si scopre che in parte descrive la sua vita personale: egli sembrerebbe esperto nella preparazione dei farmaci, ma tra le righe si intuisce che la sua abilità non è controbilanciata da altrettanta scaltrezza nei rapporti con i legionari e gli ufficiali dell’esercito. Il reparto a cui appartiene viene trasferito nell’Arsinoite, una regione isolata nel deserto e lontana dal Nilo, per una missione i cui compiti non sono per nulla chiari.
Nella città di Tebtynis Svetonio incontrerà difficoltà impreviste e mortali che esulano dai suoi compiti, e sarà costretto a scegliere se essere un valente medico o solo un cieco esecutore di abietti interessi imperiali.
